El Gobierno y la aerolínea irlandesa renuevan hasta 2012 el convenio de promoción, que contempla mantener cuatro de los cinco destinos actuales

Bruselas, Düsseldorf y París serán tres nuevos destinos internacionales para el aeropuerto de Parayas. Los dos primeros entrarán en servicio a partir del otoño próximo mientras que en primavera de 2009 se pondrá en marcha la ruta con la capital francesa. Esta ampliación de operaciones es uno de los compromisos recogidos en la renovación del denominado convenio de promoción existente entre el Gobierno de Cantabria y la aerolínea irlandesa de bajo coste Ryanair para potenciar el aeropuerto de Parayas y multiplicar la llegada y turistas a la región.

Ayer se dieron a conocer algunos detalles de ese acuerdo, sólo referido a vuelos internacionales y renovado hasta 2012, que contempla el mantenimiento de cuatro de las cinco destinos actuales (definitivamente se 'cae' Liverpool y continúan Roma, Londres, Frankfurt y Milán), además de Dublín, que se pone en marcha a finales de este mes.

El presidente de Cantabria, Miguel Ángel Revilla; la vicepresidenta, Dolores Gorostiaga; y los consejeros de Turismo, Francisco Javier López Marcano, e Industria, Javier del Olmo, fueron los encargados de anunciar la firma de este acuerdo del que, sin embargo, no facilitaron la cuantía del desembolso.

Sólo López Marcano reconoció que la aportación económica para datar de contenido al acuerdo «se trata de un esfuerzo importante pues la promoción es costosa», y que debe entenderse «como inversión, no como gasto». indicó el consejero. El desembolso, que soportan a partes iguales las consejerías de Cultura y de Industria, podría ascender a tres millones de euros anuales.

Pero esa inversión en promoción se recupera con el dinamismo que genera la llegada de pasajeros. En ese sentido López Marcano apuntó que Ryanair aportó a Cantabria el pasado año 350.000 viajeros, a los que atribuyó «una estancia media de seis días y un consumo de 500 euros, a razón de un gasto de unos 85 por día», en clara referencia a quienes en su día criticaron que «estos vuelos sólo traerían mochileros». Y para este año, las cuentas que se barajan hacen referencia a que la aerolínea irlandesa aportará más de 450.000 turistas.

Del Olmo, por su parte, recordó que en 2004, antes de firmar el primer acuerdo, pasaban por Parayas poco más de 220.000 pasajeros, y que en la actualidad «hemos llegado a 760.000 viajeros año, y con fundadas perspectivas de llegar al millón de pasajeros el próximo año. No somos de hecho una base de Ryanair en el Norte, pero, de facto, lo somos», apuntó el consejero de Industria en referencia a la apuesta de la aerolínea de bajo coste por Parayas, donde va a trabajar ocho rutas con otras tantas capitales europeas, además del vuelo doméstico con Madrid y del que pondrá en marcha con Reus. Destacó, asimismo, que gracias a Ryanair, «un 20 por ciento de los viajeros que pasan por Parayas procede de Asturias, País Vasco y de otras regiones limítrofes».

Aeropuerto dinámico

Fue Miguel Ángel Revilla quien enmarcó el acuerdo que presentaba en «la apuesta de este Gobierno por aprovechar todas las potencialidades», en hacer de Parayas «un aeropuerto dinámico, importante» y evitar que fuera «una sucursal de Sondica (en referencia al aeropuerto de Bilbao-Loiu) y que dejara de ser un aeropuerto de tercera».

De ahí que felicitara públicamente a las consejería de Industria y Cultura «por cumplir el mandato del Gobierno» ya que «pronto llegaremos al millón de pasajeros» al año en movimiento por las instalaciones de Parayas. En su opinión, eso supone «globalizar Cantabria, permitir viajar a sus gentes».

Gorostiaga, pro su parte, reiteró la apuesta del Gobierno cántabro por evitar que Parayas quedara «olvidado y obsoleto», así como «el carácter promocional que tiene nuestra apuesta por el aeropuerto», cuestión que viene acompañada por el «impulso del Gobierno central, que ha adelantado las inversiones previstas» para incrementar los servicios del aeropuerto cántabro.

No duplicar esfuerzos

Para López Marcano, la transformación dada al aeropuerto «es un motivo para sentirse satisfecho. El objetivo está cumplido y el siguiente es continuar en esta línea para mejorar». Fue Del Olmo quien puso más detalle: «Trabajar en la mejora de los precios de lo vuelos nacionales», y avanzó un próximo acuerdo con Air Nostrum (compañía que opera la casi totalidad de los vuelos domésticos desde Parayas), convenio que podría contemplar alguna novedad en ese sentido.

Precisamente Air Nostrum trabaja en la actualidad la conexión con París, destino que también trabajará Ryanair, y podría darse la paradoja de que Cantabria dispusiera de dos vuelos con la capital francesa. «No vamos a duplicar esfuerzos, y mucho menos esfuerzos innecesarios», indicó en ese sentido López Marcano, puntualizando que los esfuerzos se centrarán en «conseguir nuevas líneas y mejorar, sin duplicar, aquello que es más cotidiano».

Del Olmo incidió para recordar que «Parayas tiene mucho recorrido por delante» debido a la capacidad de operaciones de que es capaz (doce por hora, y en la actualidad sólo se realizan tres) y las posibilidades que ello aporta.