El Racing volvió a los puestos que dan derecho a jugar la UEFA tras ganar al Valladolid (0-1) en un partido cerrado, en el que ambos se respetaron mucho, y que se abrió en los últimos instantes cuando un extraño remate de Duscher dio el triunfo a los cántabros. Segundos antes, Vivar Dorado tuvo la oportunidad de adelantar a los pucelanos con un disparo a puerta sin portero.

Marcelino presentó varios cambios en su once titular, entre ellos la aparición del centrocampista uruguayo Orteman. Sin embargo, el esquema del Racing apenas varió y volvió a demostrar que es un equipo con empaque. Los cántabros forman un bloque sólido, no brillante, pero sí muy bien organizado. De hecho, tal y como se puso el partido en la primera mitad, sólo con su aplomo y fluidez en medio campo, más la viveza de Munitis, le alcanzó para poner en apuros al Valladolid.

Ambos equipos se respetaron. Nadie quería perder esta tarde, pero es que los vallisoletanos se empeñaron en mostrar su ausencia de pegada ante un Racing que, como estrategia, esperaba de manera deliberada. En este tipo de partidos, el conjunto de Mendilibar ataca y ataca pero su asignatura pendiente sigue siendo la capacidad de definición. A veces quiere y no puede.

Por lo demás, el cuadro local siempre está plagado de buenas intenciones aunque sus evidentes carencias dentro del área le asemejan a un grifo del que únicamente sale un "hilo" de agua. Sólo Joseba Llorente, y nada más.

Esta flaqueza en su juego, por lo demás correcto, le ha impedido ganar varios partidos y en esta ocasión volvió a lastrar sus posibilidades en la lucha por el triunfo, pues defensivamente el equipo ha mejorado con el regreso de Borja Fernández al medio campo.

Así las cosas, el Valladolid acometió el área de su rival pero no le hizo daño. Sus ataques parecían amagos, sólo eso. Un disparo de Víctor (min. 9) fue todo el bagaje ofensivo de los locales en la primera parte.

La falta de profundidad debe ser contagiosa, porque ese "virus" también afectó a los cántabros. Sólo un disparo de Jorge López (min. 32) inquietó a Sergio Asenjo durante toda la primera mitad, y aunque el polaco Smolarek marcó, en el minuto 43, lo hizo en fuera de juego y su acción fue anulada.

Más de lo mismo tras la reanudación. En el intento de contrarrestar las virtudes de su rival, al Real Valladolid volvió a faltarle profundidad. Los de Mendilibar dominaron, pero, como otras tardes, se atascaron en ataque y, además, hoy tenían enfrente una defensa seria y solvente, acostumbrada a sostener a un equipo que ha ganado muchos partidos por la mínima.

Con las ideas poco claras y escasas arrancadas por las bandas, que el Racing, además, supo cerrar, los del José Luis Mendilibar seguían ahogándose en su propia ansiedad. El Real Valladolid era incapaz de fabricar algo parecido a un gol y el caso es que, de haberlo conseguido, podría haberse echado tranquilamente a dormir, pues el partido estaba para un 1-0 o un 0-1, como mucho.

La cosa, al final, parecía quedar en tablas, pese a que César Navas obligó a Asenjo a "tirar" de reflejos en un espléndido testarazo (min. 70), y Jorge López hizo lo propio en un remate cruzado (min. 79). Fueron las mejores opciones de los cántabros ante un Valladolid que acabó perdido y sin sitio.

El empate era un mal menor para los de casa y así lo vio también Mendilibar, quien dio entrada a Javier Baraja, un defensa, para guardar el punto. El 0-0 ya parecía inamovible, cuando Aldo Duscher, en un remate muy extraño, ayudado por la fortuna, deshizo las tablas a cuatro minutos del final. Sergio Asenjo nada pudo hacer ante el efecto "envenenado" que adquirió el balón. Era el minuto 86, y ahí acabó todo.